Название: Восьмерка мечей

 

Автор: Shinmaya aka Fred
Пейринг: Драко Малфой/Гарри Поттер
Рейтинг: NC-17
Жанр: drama, romance, angst
Саммари: Человек с завязанными глазами, связан по рукам и ногам, он стоит в круге из мечей, боясь пошевелиться. Но веревки ослаблены, и круг мечей разомкнут прямо перед ним, надо лишь шагнуть вперед. Выбор есть.
Что сделает Драко?
Дисклеймер: не мои они все, не мои, мне оно и не надо.
Примечание: сиквел к "Амариллису".
Предупреждение: AU (уже, к сожалению)
От автора: Хочу предупредить дорогих читателей, что этот фик намного мрачнее, чем "Амариллис", так что подготовьтесь морально.

 

Глава 4. Клон.

Я знаю: есть конец у всех дорог
Я знаю: есть конец у всех мелодий
Струится между пальцами песок
Я чувствую, как все уходит...
"Flёur"

- Ура! Ура! Ура! Угадайте, что? - спросила Гермиона за обедом у Гарри и Рона.
- Ты заказала со скидкой комплект дополнительных материалов по подготовке к Ж.А.Б.А.? - пожал плечами Уизли. Гарри рассмеялся - как же ему не хватало все это время таких вот милых приколов! Он был рад, что помирился с Роном и твердо решил начать новую жизнь, жизнь без Малфоя.
- А вот и нет, - сказала Гермиона, помахав перед носом у Рона пергаментом, на котором красовалась аккуратная подпись профессора МакГонагалл. - В следующие выходные всем членам клуба "Дружба факультетов" разрешено пойти в Хогсмид! Не хочешь вступить?
Как она и ожидала, Рон тотчас же воодушевился и с удовольствием отдал ей три сикля в обмен на значок.
- Отлично, - сказала Герм. - Только учти, сначала у нас будет собрание в "Трех метлах", а только потом можно будет идти гулять.
- А что мы будем обсуждать на собрании? - спросил Гарри.
- Мы будем делиться идеями, как сплотить факультеты между собой, честно говоря, у меня уже появилась парочка. Сначала отменим квиддич, который бесспорно является фактором, разжигающим вражду... Да ладно мальчики, шучу я, шучу!
Гарри и Рон, которые чуть не подавились соком, облегченно вздохнули.
- Ты больше так не пугай, Гермиона, - сказал Рон. - А то знаешь, я уже представил себе, как откручиваю тебе голову. Собственными руками. Причем, получаю от этого огромное наслаждение. А я, знаешь ли, не маньяк.
- Вот, значит, как ты ко мне относишься! - притворно обиделась Гермиона. - Готов променять девушку на комплект мячей?
- Нет-нет, что ты! - принялся отпираться Рон.
- На комплект мячей и пару метел, - уточнил Гарри, и все трое рассмеялись.
- Атас, - шепнул Рон на ухо другу, заметив у входа Ромильду, которая стремительно направлялась к ним.
- Да ладно тебе, - улыбнулся Гарри. - Она довольно милая...
- Ну да, - согласился Уизли. - Когда молчит.
- Привет, Гарри! Привет, Рон! Привет, Гермиона! - пятикурсница радостно улыбалась троице. - Можно я присяду?
- Садись, - Рон подвинулся ближе к Гермионе, уступая Ромильде место рядом с Гарри. Так села и, все так же лучезарно улыбаясь, спросила:
- Так это правда, что ты порвал с Драко Малфоем?
Рон у него за спиной закатил глаза. Гарри с укором посмотрел на друга, потом, уже с улыбкой, на Ромильду.
- Да, это правда, - и тут же прибавил, сам не зная почему: - Не хочешь пойти со мной в Хогсмид в эти выходные? Гермиона договорилась с профессором МакГонагалл, что всем членам клуба "дружбы" можно пойти.
Ромильда от радости чуть не упала со скамьи.
- В Хогсмид? С тобой? Ты шутишь? ДА! - девчонка кинулась Гарри на шею на глазах у совсем обалдевшего Рона. Гермиона скептически повела бровью, сказала, что ей пора на Нумерологию, и была такова.

"Так лучше, Драко... Не пытайся меня вернуть..."

* * *

Блейз Забини с ехидной улыбкой слегка наклонил голову к Драко, который сверлил злобным взглядом спину белобрысой девчонки, висевшей на шее у Поттера.
- Ты уверен, что начал новую жизнь? - спросил он блондина.
- Ешь свой ростбиф, пока я не засунул тебе его еще куда-нибудь, - угрожающе одернул его Малфой.
- Драко, так ты действительно порвал с Поттером? - спросила Пэнси, и непонятно было, чего в ее голосе было больше, язвительности, беспокойства или удовлетворения.
Малфой стукнул по столу и поднялся.
- Если я еще хоть слово услышу про Поттера, кто-то у меня огребет. Ох, как огребет...
Миллисент подавилась салатом и, прокашлявшись, робко уставилась на Драко.
- Я ясно выразился? - спросил тот, обводя стальным взглядом всех слизеринцев.
- Яснее некуда, - отозвался Нотт.
- Вот и отлично, - Малфой снова сел на место и занялся своим ростбифом.
Забини, которого вся эта ситуация донельзя забавляла, все так же ехидно улыбаясь, снова склонился к Драко и прошептал ему на ухо:
- Впечатляет... Я почти даже поверил. Как, ты говорил, зовут эту милую блондинку?
- Забини, к тебе предупреждение относилось так же, как и ко всем остальным, - процедил Малфой сквозь стиснутые зубы.
- Конечно-конечно, сейчас ты засунешь мне куда-нибудь этот ростбиф, - пропел Блейз ему на ухо. - У меня только один вопрос: я уже могу рассказать Поттеру, что это ты укокошил Дина Томаса?
Драко сжал под столом кулаки. Пожалуй, Забини бесил его сейчас почище Поттера, тискавшегося с белобрысой девчонкой, этой выскочкой - Вэйн. Однако Малфой нашел в себе силы улыбнуться брюнету.
- Только попробуй, будешь мясным фаршем, Блейзи, - сказал он почти ласково.
- Что ж, я только поинтересовался, - отозвался тот. - Мне, вообще-то, невыгодно тебя сдавать, я...
- Тем лучше для тебя, - отрезал Малфой, не дав ему договорить.

Уроки тянулись долго и нудно. Особенно сейчас, когда Драко не мог даже и словечком перекинуться с Гарри. Все лекции он теперь записывал самостоятельно, и ему приходилось быть предельно внимательным, не пропускать материал мимо ушей, потому что теперь он не мог рассчитывать на помощь Грейнджер. Драко еще выдерживал Трансфигурацию и Травологию, где они с гриффиндорцами занимались отдельно, но он готов был просто на стену лезть на Истории магии и Заклинаниях, не в силах оторвать взгляда от гриффиндорца, который, казалось, совсем не волновался и не переживал по поводу их разрыва. А самым ужасным испытанием для Драко был факультатив по Зельям. Профессор Снейп и не думал менять пары, в которых они работали в прошлом году, поэтому Гарри и Драко по-прежнему варили зелья вместе.
В начале первого занятия возникла только одна проблема. Когда все расселись по местам, девочка по имени Сэлли-Энн Перкс из Рэйвенкло подняла руку.
- В чем дело? - строго спросил Снейп.
- У меня нет пары, профессор...
- Почему это у Вас нет пары? - поднял бровь преподаватель.
- Понимаете, - замялась она, - я была с Дином Томасом, а он...
- Томас, да, - сказал Снейп. - Ну что ж, в таком случае Вы будете работать самостоятельно.
- Но...
- Какие-то проблемы, мисс Перкс? - мастер Зелий сверлил девушку суровым взглядом.
- Нет, - вздрогнула она и тотчас опустила глаза.

Малфой никак не мог сконцентрироваться на предмете, а Поттер просто был плохим зельеваром, поэтому Снейп на каждом факультативе снимал с них по огромному количеству баллов. Зато Забини блистал, так что даже Снейп не мог на него нарадоваться и ставил Блейза в пример всему классу, хотя обычно профессор не имел привычки кого-то выделять. Малфой заметил, что даже Грейнджер с завистью поглядывала на Забини, когда он и Шеймус Финниган самые первые заканчивали работу и, получив оценки, уходили.

- Ты все испортил, - Драко недовольно одернул Поттера, который, добавляя в зелье сок бубонтюбера, ошибся на три капли.
- Нет, это ты все испо... - машинально начал гриффиндорец, но, очнувшись, сообразил, что блондин говорил про зелье, и поспешно отдернул от котла руку с пипеткой. - Черт, ты должен был мне сказать...
- Что я должен был тебе сказать? - возмутился Драко. - Я взвешивал толченый зуб дракона!
- Поттер? Малфой? - профессор Снейп приблизился к ним со своей обычной усмешкой. Почему-то теперь она появлялась у него на лице всякий раз, когда он видел не только Поттера, но и Драко тоже. - Опять проблемы?
Снейп склонился над котлом Гарри и Драко и повел крючковатым носом. От зелья несло тухлой рыбой, хотя оно должно было иметь свежий травяной запах.
- Кажется, вы добавили восемь капель сока бубонтюбера вместо пяти, - сказал Снейп спокойно.
- Да, сэр, - признался Гарри.
- Что ж, Поттер, - мерзко улыбнулся преподаватель. - В таком случае Вы получаете неуд, а Гриффиндор лишается десяти баллов. Я, кажется, предупреждал, что в моей науке главное - умение сосредоточиться и максимально точно воспроизвести инструкцию. Большего я от Вас, Поттер, пока не требую. Малфой, почему Вы расслабились?
- Профессор, я отмерил зуб предельно точно, - Драко повысил голос, - с соком ошибся Поттер, почему я должен за ним все время следить?!
- Минус пять баллов со Слизерина, - холодно произнес Снейп. - Меня не волнует, что там у вас за личные проблемы, в прошлом году вы справлялись с программой, а в этом - я вами не доволен. Ясно вам?
Драко выдержал взгляд темных орлиных глаз Снейпа и, когда тот отошел от их стола, злобно покосился на Поттера, который, несомненно, был источником всех его проблем.
- Все свободны, - объявил профессор, - Поттер, Малфой, останьтесь...
Когда все остальные студенты покинули класс, Снейп распорядился, чтобы Драко и Гарри подошли к его столу.
- Я вами не доволен, - сказал он строго. - В прошлом году Вы, Малфой, хорошо подтянули Поттера по моему предмету, так что он хорошо сдал экзамен. Могу сказать, что я и не ожидал от него подобных успехов... Впрочем, это неважно, потому что в этом году Вы, Драко, расслабились. Какова причина, могу я узнать?
- Это личное, профессор, - отрезал Драко.
- Мы с Малфоем расстались, - спокойно ответил Поттер. - Так что, может быть, если бы Вы поменяли пары...
Снейп ухмыльнулся.
- Зарубите оба себе на носу: меня ваши личные трения не волнуют, - сказал он. - В прошлом году вы очень хорошо работали вместе. И в этом будете. А если не будете - не сдадите экзамены. Вы меня ясно поняли?
- Ясно, - сказал Драко, опустив голову.
- Предельно ясно, - отчеканил Гарри, напротив, глядя прямо на Снейпа.
- Вот и хорошо. Потому что это, конечно, не единственное занятие, где вы будете работать в паре, - сказал профессор. - Уж не думали ли вы, что из-за вашей ссоры директор отменит занятия окклюменцией и легиллименцией?
О, нет, только не это! Снова читать открытый разум Гарри, видеть его мысли, чувствовать его чувства...
- Я отказываюсь, профессор, - выпалил Драко. - Решительно, нет. Найдите Поттеру другого партнера, ведь это ради него затевается, а я ни при чем.
Снейп смерил его ледяным взглядом.
- Директор настаивает, чтобы именно Вы, Малфой, тренировались с Поттером. Вы придете ко мне на следующей неделе в среду, и точка. Свободны.

* * *

Пропало... Все пропало. На показания Драко была вся надежда. А теперь Паркинсон спокойно продолжит учиться. Как будто ничего и не было, как будто она никого и не убивала.
Ночные коридоры Хогвартса казались зловещими и страшными. Шаг за шагом Джинни спускалась все глубже и глубже. Она волновалась, но, тем не менее, отважно шла вниз по винтовой лестнице. Так глубоко в подземелья она еще ни разу не спускалась, поэтому ей было страшно. Но девушка решила, что раз Гарри здесь бывал неоднократно, значит и ей нечего бояться. Гарри. Девушке было жаль друга, в конце концов, ведь это из-за ее уговоров он порвал с Малфоем. Он делал беспечный и беззаботный вид, словно Драко никогда ничего для него не значил, но Джинни видела, как Поттер бросал на слизеринца взгляды украдкой, и сколько боли и сожаления в них было. Порой ей казалось, что не следовало просить Гарри о помощи. Именно поэтому она сейчас спускалась в подземелье, чтобы найти Паркинсон. Что она собиралась делать со слизеринкой, Джинни еще не знала, но каким-то образом она хотела вытянуть из той признание.

Она спустилась до самого конца и стояла теперь в начале длинного коридора. Половина факелов на стенах не горела, поэтому коридор утопал в темноте. Вокруг раздавалось негромкое похрапывание обитателей зловещих и мрачных картин, висевших на стенах. Джинни поежилась - как они вообще могут тут жить, эти слизеринцы? Сзади послышался смех, кто-то спускался по лестнице. Девушка хотела нырнуть в открытую дверь какого-то кабинета, но не успела, услышав, как ее окликнули:
- Эй, а ты что здесь делаешь? - услышав знакомый голос, Джинни выпрямилась и посмотрела в глаза Пэнси.
- Ищу тебя, - спокойно сказала она.
- Ну, вот, нашла, - рассмеялась Паркинсон.
Слизеринка была, конечно, не одна. Рядом с ней стояла ее быкоподобная подружка - Миллисент Буллстроуд и довольно крепкого телосложения брюнет с короткими волосами. Джинни не знала, как его зовут.
- Знаешь, - сказал он, неприятно улыбаясь, - не стоит гриффиндорке вечером гулять по нашим подземельям. Мало ли что может случиться.
- Ты меня не испугаешь! - храбро сказала Джинни, выставив вперед палочку. Трое слизеринцев поспешили сделать то же самое.
- Уж не хочешь ли ты напугать нас своим знаменитым летучемышиным сглазом? - рассмеялась Миллисент.
- А вот и не угадала, - ответила Джинни. - Я сегодня как раз весь день тренировала Круциатус на крысах.
В ответ на это заявление вся компания слизеринцев дружно расхохоталась очень злым и противным смехом.
- В любом случае, - Пэнси сложила руки на груди. - Что тебе от меня нужно?
- Чтобы ты созналась в убийстве Дина, - щеки гриффиндорки вспыхнули красным.
Пэнси пожала плечами.
- Но я никого не убивала, - ответила она. - И не вижу причины брать на себя чужую вину.
- Ложь! - сказала Джинни. - Я помню тебя! Я помню твой голос, твой смех! Ты была там, в маске, когда его забирали!
- Говорю тебе, я его не убивала, - Паркинсон твердо стояла на своем. - Убери палочку!
- Ты лжешь! - гриффиндорка сорвалась в крик. - Ты! Ты его убила! И ты заплатишь! Я докажу!
С палочкой, выставленной вперед, она решительно надвигалась на Пэнси. Прозвучало боевое заклинание, Паркинсон оказалась сшибленной с ног стаей огромных черных тварей, вырвавшихся из палочки Джинни. Летучие мыши кусали и царапали слизеринцев, рвали на них мантии. Те истошно кричали и отбивались, но ничего не могли сделать. К сожалению, у сглаза было вполне определенное время действия, и когда оно прошло, все мыши растаяли в воздухе в одно мгновение.
- Ну, ты сама напросилась! - сказала Пэнси и выхватила палочку. - Depulso!
Джинни отбросило на несколько метров назад.
- Expelliarmus! - Миллисент разоружила гриффиндорку, подхватив с пола ее палочку. Теперь Джинни была беззащитна.
- Levicorpus! - выкрикнул парень, девушку словно зацепило невидимым крюком за лодыжку, и она повисла в воздухе, мантия завернулась вниз, закрыв лицо, красное от напряжения и от прилившей к голове крови. Джинни вскрикнула, в ответ раздался лишь злобный смех.
- Я же говорил, не стоит гриффиндорке в одиночку ходить по подземельям, - усмехнулся слизеринец, подходя ближе. Он отдернул мантию с лица Джинни и слегка потрепал ее по подбородку. Девушка злобно смотрела на него снизу вверх.
- Ненавижу, - процедила она с трудом. Висеть было очень трудно, неприятно и даже больно. С каждой секундой кровь все сильнее приливала к голове, казалось, скоро она вырвется наружу, хлынет неудержимым потоком из ушей, из глаз, из ноздрей, изо рта... отовсюду...
- Опусти меня! - потребовала Джинни.
- В самом деле? - рассмеялся парень.
Джин не знала, что слизеринцы с ней сделают. Впрочем, они, судя по всему, тоже не знали, пока что они только стояли рядом и глумились над девчонкой, которая извивалась в воздухе, тщетно пытаясь освободиться. Миллисент несколько раз со смехом протягивала ей палочку, но, как только Джинни пыталась схватить ее, тотчас отдергивала. Гриффиндорка чувствовала уже не столько гнев, сколько крайнее отчаяние. Она уже мечтала, чтобы рядом оказался кто-нибудь из учителей. Или Гарри... Быть может, он захочет помириться с Малфоем и будет проходить мимо? Да хоть сам Малфой... Почему-то Джинни была уверена, что Драко не позволит своим однокурсникам мучить ее. Хотя, конечно, девушка понимала, что факт, что поблизости окажется кто-то, готовый прийти ей на помощь, был маловероятен.
- Отпусти меня, - попросила она уже мягче. - Пожалуйста...
- Нет уж! Вот что мы сделаем, Тео, - Паркинсон обращалась к парню. - Запрем ее где-нибудь поглубже. Скажем, в пыточной Филча - там ее нескоро найдут. Будет знать, как клеветать на меня.
В этот момент Джин не на шутку испугалась. Если ее запрут где-нибудь, парализованную, она ведь даже не сможет позвать на помощь. Черт, какая же она глупая. Она и не думала, что слизеринцы будут так себя вести в стенах школы. Выходит, им было абсолютно плевать на все правила... Вряд ли кто-то из гриффиндорцев решился бы так поступить.
"Какие же гриффиндорцы глупые. Максимум, на что мы способны - припугнуть каким-нибудь простеньким заклятием... Как же мы сможем выиграть эту войну? Слизеринцы учатся быть жестокими еще в школе..."
- Отпустите, - тихо сказала она, совсем отчаявшись.
Вдруг Джинни услышала шаги. Неужели кто-то шел сюда? Да-да, она не ослышалась, шаги действительно раздавались на лестнице, теперь уже совсем близко.
- Помогите! - крикнула она.
Через секунду раздался громкий возглас:
- Liberacorpus lentum!
Джинни почувствовала, как нога ее освободилась, она перевернулась в воздухе, очень-очень медленно, и опустилась на пол. Девушка встряхнула головой, убирая упавшие на лицо волосы, одернула мантию и подняла глаза.
Это был Блейз Забини, стройный и как всегда мрачный, он угрожающе возвышался над остальными слизеринцами.
- Нотт, Паркинсон, Буллстроуд, пятьдесят очков со Слизерина за нападение на студента, - спокойно сказал Забини, опуская палочку. - Уизли, двадцать очков с Гриффиндора за ночное хождение по школе.
Джинни была так рада освобождению, что не возражала бы, если бы даже он снял пятьдесят. Она подбежала к парню, и встала рядом с ним, спрятавшись за широкими полами мантии. Школьный староста по-прежнему строго смотрел на сокурсников.
- Я не понимаю, что вы до сих пор тут делаете? - спросил он. - Снять с вас еще по двадцать баллов?
Пэнси кинула на него злобный взгляд.
- Будь ты хоть трижды староста, мы тебя не боимся, - сказала она. - Нас здесь большинство.
- У них моя палочка, - шепнула Джинни из-за спины Блейза. Тот молча поднял свою палочку, и троих слизеринцев мгновенно парализовало, намертво приклеив друг к другу.
- Бери ее, - скомандовал Блейз. - Быстро.
Джинни подбежала к обездвиженной Миллисент и высвободила свою волшебную палочку у нее из рук.
- Что это за магия? - изумилась Джинни, вернувшись к Блейзу.
- Заклинания связывания, - ответил Забини. - Отец научил.
- Но ты не сказал ни слова...
- Ах, это... Просто невербальное. Такие проходят на седьмом курсе.
Взгляд его внезапно стал очень строгим. Блейз подошел к девушке вплотную и, глядя на нее сверху вниз, крепко взял за плечо. Втолкнув ее в ближайший открытый класс, он запечатал дверь заклинанием. Джинни глядела на парня широко раскрытыми глазами. Что он собирался делать?
- Сядь, - скомандовал Забини, и девушка опустилась за ближайшую парту. Забини сел верхом на стул напротив и уставился на девушку. Какое-то время он молчал, изучая ее лицо, испуганное и взволнованное.
- Ты совсем идиотка? - спросил он наконец. - Какого черта ты поперлась ночью в подземелья? Тебе повезло, что сегодня - мое дежурство. Ты себе даже не представляешь, на что способны старшие студенты с моего факультета...
Джинни смущенно опустила глаза.
- Теперь представляю, - сказала она тихо.
- О, нет! - возразил Забини. - Подвесить - это еще цветочки, поверь. Что ты вообще здесь забыла?
- Я хотела заставить Паркинсон... - Джинни запнулась, понимая, что ее поступок был не просто бессмысленным, а откровенно тупым.
- Договаривай.
- Заставить Паркинсон признаться, что она убила Дина Томаса.
- Все-таки ты идиотка. Впрочем, - парень усмехнулся, - никогда не сомневался в этом насчет гриффиндорцев.
- Эй, прекрати оскорблять мой факультет! - возмутилась Джинни, вскакивая с места и ударяя по столу. - То, что я поступила так глупо, вовсе не значит, что все гриффиндорцы идиоты...
- Ну, за исключением Грейнджер, - ухмыльнулся Забини. - У нее хотя бы мозги есть... Так вот, - он наклонился вперед, опираясь локтями на спинку стула, и серьезно посмотрел на девушку, - у меня есть для тебя совет: если сама ничего не соображаешь, сиди и не высовывайся. Я ясно выразился?
- Ясно, - сказала Джин, прожигая взглядом стол. Щеки ее пылали, она хотела возразить что-нибудь, неважно что, но все же понимала, что Забини прав.
- Отлично, - сказал слизеринец, поднимаясь со стула. - А теперь марш к себе в башню.
Девушка подняла голову.
- Блейз?
- Да? - он обернулся и посмотрел на нее с легким удивлением.
- Проводи меня до гостиной, - попросила Джинни.
Некоторое время парень молча глядел на девчонку, словно что-то взвешивая и решая. Потом улыбнулся. Улыбка появилась на его лице внезапно, словно ниоткуда, и через миг исчезла, так же в никуда.
- Ладно, - сказал он. - В качестве проявления межфакультетской дружбы.

* * *

Гарри считал, что Гермиона - просто умница, что затеяла все это дело с клубом. В него вступило уже довольно большое количество человек, и, если бы не дождь, ливший без остановки всю неделю, ничто бы не омрачало предстоящего похода в Хогсмид. Однако на выходных солнце все-таки сжалилось над студентами и выглянуло на несколько часов из-за серой завесы туч. Межфакультетское взаимодействие началось с похода в "Три метлы". Вся дружная братия разбилась на несколько групп, так чтобы в каждой из них были представители разных факультетов. По заданию Гермионы, в каждой группе должны были придумать по способу объединить факультеты, потом кто-то один из группы должен был рассказать о придуманном способе всему клубу. В конце собрания общим открытым голосованием нужно было решить, какой проект предлагать дирекции школы на утверждение.
К сожалению, кроме Блейза, из слизеринцев в клубе почти не было, не считая четверых первокурсников, которые еще толком не разобрались в обстановке, поэтому ничего путного предложить не смогли.
Гарри сидел за одним столом с Гермионой, Джинни, Падмой Патил, Ханой Эббот и Джейми Фишером, первокурсником из Слизерина. Падма предложила организовать общешкольную поездку куда-нибудь на каникулах, но, конечно, это вряд ли было возможным, учитывая военное положение. Ханна Эббот предложила объявить "Неделю Межфакультетского взаимодействия", во время которой можно будет "поменяться" факультетами. Каждый курс на каждом факультете предлагалось разделить на четыре части и таким образом "перемешать": четверть гриффиндорцев отправить на неделю в Слизерин, четверть - в Рэйвенкло, четверть - в Хаффлпафф, а четверть оставить на месте. Всем этот проект показался действительно интересным, и именно за него проголосовало абсолютное большинство.
- Итак, подводя итоги нашего плодотворного собрания, - объявила Гермиона в конце встречи, - необходимо отметить, что мы пришли к очень серьезному результату, возможно, именно так нам удастся сплотить факультеты. Конечно, проект еще надо дорабатывать, предлагаю заинтересованным лицам обращаться ко мне или к Блейзу Забини. Собрание считаю закрытым. Все идем гулять!
Гарри решил еще немного задержаться в таверне и выпить бутылочку сливочного пива. Ромильда, которая сидела за дальним столом, подбежала к нему и с разбегу уселась к Гарри на колени.
- Обалденное собрание! - сказала она ему. - Гермиона просто молодец.
- Спасибо, - отозвалась Герм, опускаясь на скамью у стены. - Я так рада, что все удалось. Спасибо профессору МакГонагалл, что согласилась пойти на эту маленькую хитрость с Хогсмидом, иначе столько людей не пришло бы!
Рон подошел к друзьям и спросил, будут ли они что-то пить, потому что он собирался как раз идти заказывать себе коктейль.
- Я бы выпила вишневого ликера, - сказала Ромильда.
- Ни за что, - строго отрезал Гарри. - Тебе - только сливочное пиво. Рон, закажешь нам по бутылке?
С этими словами он протянул другу пару монет. Гермиона попросила заказать ей содовую с лимоном.
- Понял, - сказал Рон и скрылся в направлении бара.
Гарри смотрел на счастливую Гермиону и припомнил, что в последний раз она была такой довольной и сияющей, после собрания членов ОД в "Кабаньей голове", пусть, тайного, но не менее результативного.
- Ты подумай только, - сказала она. - Сорок человек! Целых сорок! Это уже полфакультета!
- Пол такого мультифакультета, - пошутил Гарри, глядя на Герм и одновременно пытаясь слегка ослабить мертвую хватку Ромильды, крепко державшей его за шею. - Ты меня задушишь, смеясь, сказал он ей.
- Ой, прости-прости, - тут же заворковала она. - Больно?
- Ладно, забудь. А где Джинни? - спросил Гарри у Гермионы. Та вздохнула и сказала тихо:
- Пошла в замок. Вместе с Блейзом и первокурсниками, их же нужно отвести в замок сразу после собрания.
- Почему Джин с ним пошла? - удивленно спросил Рон, услышавший последнюю фразу.
Гермиона подвинулась, предлагая парню сесть рядом с ней на скамью. Рон обнял ее за талию.
- Честно говоря, - сказала Герм, отвечая на вопрос Рона, - что он ей нравится.
- Кто кому? - не понял Уизли.
- Блейз Джинни, - пояснила Гермиона.
У Гарри и у Рона отвисли челюсти.
- Блейз?! - воскликнул Гарри. - У нее нет шансов.
- Конечно, потому что он слизеринец. Я ей не позволю! - возмутился рыжий.
- Рон, - Гермиона укоризненно посмотрела на своего парня. - Ты только что на собрании какого клуба был? Не имеет значения, что он слизеринец.
- Я не то имел в виду, - сказал Поттер. - Забини - стопроцентный гей, и это бесповоротно. К тому же у него есть несчастная любовь, которой он будет верен до гроба...
- Откуда ты это знаешь? - удивился Рон.
- Малфой рассказывал, - коротко пояснил Гарри и поспешил сменить тему. - В общем, Блейз разобьет ей сердце.
- А я считаю, что это даже хорошо, если Джинни в кого-нибудь влюбится, - сказала Гермиона. - Она так переживает из-за Дина, лучше, если ее внимание переключится...
- На гея? - спросил Рон. - Ну, уж нет. Нечего ей за ним бегать.
- Рон, твоей сестре через несколько месяцев исполнится семнадцать, пора бы тебе перестать беспокоиться. Блейз ее не обидит, а если что, Джинни умеет за себя постоять...
Тут Рон и Гермиона принялись ожесточенно спорить в своей обычной манере, и Гарри предложил Ромильде пойти прогуляться.
- Встретимся в замке, - сказал он друзьям и, взяв Ромильду за руку, повел ее из таверны.

- Так здорово, что мы вместе, Гарри... - щебетала Ромильда. - Хотя, вроде бы и не вместе.
- Да можно, пожалуй, считать, что вместе, - пожал плечами Поттер, глядя куда-то вдаль.
- Правда? - обрадовалась девушка и тут же кинулась обнимать Гарри.

"Почему бы и нет? Ведь у меня новая жизнь. Она - ничего... Может быть, с ее помощью, я смогу забыть..."

- Правда, Роми, - сказал он и обнял девушку за талию.
- Погоди-ка, - сказала она - Я тут кое-что задумала! Ты иди в замок, а я встречу тебя там через пару часов, идет?
Гарри пожал плечами, чмокнул Ромильду в щеку и пошел обратно в школу.

В Большом Зале Поттер застал Джинни Уизли, оживленно беседующую с Блейзом Забини. Они сидели за гриффиндорским столом, о чем-то спорили и весело смеялись. Точнее, смеялась Джинни, а Блейз сдержанно улыбался.
- Я пойду, - сказал он, заметив Гарри и других гриффиндорцев, подходивших к ужину, и поднялся с места. - Увидимся.
- Не советую тебе им увлекаться, - шепнул Поттер на ухо Джин. Та спокойно посмотрела на него и улыбнулась.
- Все ОК, Гарри, мы просто приятели, - сказала он так же тихо. - И вообще, я уже большая девочка, можешь обо мне не беспокоиться... Лучше займись своей личной жизнью.
- Не обижайся, - смутился Гарри. - Я не хотел тебя чем-то задевать. А что не так с моей личной...
- Ты сам прекрасно знаешь, - перебила его Джинни. - Эта Вэйн, она же для тебя как заменитель Малфоя. Ты не думал побыть один какое-то время, разобраться со своими чувствами?
- Мне нравится Роми, - сказал Гарри с легким раздражением.
- Роми? - усмехнулась Джин. - Да ты не видел ее, когда она перед всеми своими подружками хвастается, что она "девушка Гарри Поттера". Сколько вы с ней встречаетесь?
- Что-то около пары часов, - прикинул парень.
- А она уже целую неделю треплется направо-налево, что у вас с ней роман, - передернула плечами Джинни. - Мог бы себе кого-нибудь получше найти...
- Она симпатичная.
- И дело только в этом? - девушка пристально смотрела в глаза Гарри. - Честное слово, ты меня разочаровал. Как хорошо, что я разлюбила тебя еще на четвертом курсе!
И с этими словами она с остервенением принялась накладывать себе в тарелку сырную запеканку.
Неожиданно на глаза Гарри легли чьи-то руки.
- Ромильда? - угадал он и обернулся назад. И обмер, затаив дыхание.

"Быть того не может!"

Перед ним стояла Ромильда Вэйн. Только вместо обычной школьной формы на ней была мужская - аккуратные черные брюки со стрелками, мужские ботинки и даже мантия застегивалась на правую сторону. Но самое главное - она изменила прическу: вместо длинных волос, заплетенных в косички, у нее теперь была мальчишеская стрижка, короткая сзади, и длинная челка, падающая на глаза. Цвет она тоже поменяла: из золотистого он стал очень близким к платиновому.
- Заменитель, я же сказала, - тихо сказала Джинни, и положила себе в рот кусок запеканки.
Гарри все смотрел на Ромильду, но не мог произнести ни слова, пребывая в состоянии шока.
- Не нравится? - испуганно спросила она.
- Да нет, почему же, - тихо сказал парень, продолжая разглядывать ее. - Очень нравится...
Больно кольнуло в сердце, Гарри невольно перевел взгляд на слизеринский стол, отыскал Драко и впился в него глазами. Тот поймал взгляд Поттера, какое-то время они смотрели друг на друга, потом Малфой заметил Ромильду. Его серые глаза стали шире на секунду, потом сузились в тонкие щелочки, с такими глазами он обычно говорил гадости. Гарри понял, что Малфой тоже понял, что именно хотела изобразить Ромильда своим новым имиджем.
Глядя на Драко, он усмехнулся, потом взял девушку за талию и усадил к себе на колени.
- Тебе очень-очень идет, - прошептал он и поцеловал ее. Ромильда медлила какое-то время, казалось, не веря, что Гарри Поттер действительно ее целует. Потом неаккуратно коснулась дрожащей рукой щеки парня, осторожно провела по ней, а затем сцепила руки за его спиной, прижавшись еще ближе.
Гарри нравилось. Действительно нравилось. Конечно, она не умела целоваться так, как Драко, решительно, страстно, каждым движением рта заявляя: "Ты - мой, Поттер...", но ее губы были очень нежными и мягкими. И Гарри нравилось... То, что Малфой видел сейчас, как он ее целует.

"Если я начал новую жизнь, почему я так хочу сделать тебе больно?"

От поцелуя его отвлек строгий голос профессора МакГонагалл, проходившей мимо гриффиндорского стола:
- Поттер, прошу Вас не делать Вашу бурную личную жизнь достоянием общественности, - сказала замдиректора холодно. - Надеюсь, Вы понимаете значения слова "приватно"?
- Да, мэм, - Гарри смущенно улыбнулся. Ромильда слезла с его колен. МакГонагалл оглядела ее с ног до головы и возмущенно воскликнула:
- Мисс Вэйн, что это за вид?
- Не понимаю, профессор? - переспросила Ромильда.
- Я имею в виду вашу одежду, конечно. Почему на вас мужская форма?
- Устав школы не запрещает девушкам носить мужскую форму, - отчеканила девчонка.
Профессор удивленно подняла брови.
- В самом деле? - спросила она. - Хм, надо бы его пересмотреть. В любом случае, это выглядит более чем непристойно. Я попрошу Вас не одеваться так на занятиях. Во внеурочное время, так и быть, можете носить эту форму.
- Спасибо, профессор, - обрадовалась Ромильда.
- Мистер Поттер, - декан обратилась к Гарри, - передайте, пожалуйста, Мисс Грейнджер, что я жду от нее отчет о проведенном собрании, и не позднее, чем завтра.
- Да, мэм, - сказал Гарри. Профессор направилась к преподавательскому столу, предварительно еще раз критически осмотрев наряд Ромильды.

* * *

"Сука! Сука! Сука!"

Драко был в полнейшем бешенстве. Он не мог подобрать для этой выскочки других слов. Подумать только, она скопировала его! Его! Прическа, цвет волос, мужская форма. Вот зараза! Мелкая, подлая... А Поттер-то, Поттер! Купился, как последний идиот! Драко просто не верилось, что гриффиндорцу могла нравиться эта мелкая сучка с замашками хамелеона. Блондин резко опустил кубок на стол, забрызгав скатерть тыквенным соком, и встал из-за стола.
В своей комнате он уже по привычке налил себе бокал огневиски и уселся с ним в свое любимое кресло у камина. К слову, его запасы огневиски, бурбона и рома постепенно сходили на нет. А от вина Драко уже разучился пьянеть. Он полулежал в кресле, вытянув ноги, и смотрел на тлеющую сигарету, зажатую между тонкими пальцами. Пепел падал с нее прямо на ковер, но Малфою было все равно... Стук в дверь заставил его оторвать задумчивый взгляд от пляшущих в камине языков пламени.
- Чего тебе? - спросил он Юнатана, стоявшего на пороге.
- Можно? - младший братец протиснулся внутрь.
- Ну, раз ты уже вошел, - пожал плечами Малфой, закрывая за ним дверь...

Тонкие прохладные пальцы массируют виски. Драко откидывает голову назад, падает на мягкие подушки. Юни ложится рядом, проводит рукой по лицу брата, легко и нежно.
- Что с тобой?
- Мне хреново, разве не заметно?
- Да, мне просто интересно, почему...
- Просто так, - едкий смешок. - А как ты думаешь?
- Поттер.
- Поттер.
- Чем я могу помочь?
- Лежать молча.
- Врешь, тебе хочется поговорить. Я же вижу.
Драко ударил кулаком по кровати. Еще раз. И еще. Сквозь стиснутые зубы вырвался какой-то возмущенный стон.
- Ненавижу! - закричал он, расшвыривая подушки в стороны, и вдруг они сами по себе принялись кружить по всей комнате. Это была какая-то странная магия, которую Драко творил безо всякой волшебной палочки. Содержимое тумбочки вдруг самостоятельно вывалилось на пол, тяжелый бархатный полог сам собой сдернулся с перекладин, накрыв парней с головой.
- Драко? - испуганно окликнул его Юни.
В ответ раздались только сдавленные рыдания...

* * *

Рон потянулся, лежа на диване.
- Отлично, у нас сейчас "окно", какие планы?
Гермиона пожала плечами.
- Мне еще надо закончить карту по астрономии, - сказала она.
- Брось, Герм, астрономия была вчера, - сказал Гарри. - Карту сдавать только на следующей неделе!
- Чем раньше я ее сделаю, тем больше свободного времени останется на дела клуба, - заявила девушка, разворачивая огромный лист пергамента, на котором она уже отметила основные созвездия южного неба.
- Это ты можешь и потом закончить, - сказал Гарри уверенно. - А сейчас пойдем-ка к Хагриду. Мы у него с начала года не были!
- Да-да, - сказал Рон. - Он, между прочим, все время про вас с Гермионой спрашивает на занятиях.
Девушка задумалась на минуту.
- Что ж, - согласилась она, - к Хагриду, пожалуй, действительно нужно сходить.

* * *

Профессор Спраут проводила их всех в теплицу номер пять, где были в основном сложноцветные растения. На их примере она объясняла, как следует пользовать зельем Вечного Цветения. Его действие заключалось в том, чтобы продлевать период цветения тех растений, у которых особо ценными были не плоды, а, например, лепестки или нектар.
- Ну а сейчас покажу, как нужно рассчитывать дозы удобрения в зависимости от массы растения и... - Профессор вдруг спохватилась: - Ох, совсем забыла: я оставила бутылочку в оранжерее! Мистер Малфой?
- Да, мэм? - отозвался Драко.
- Будьте любезны, сбегайте в оранжерею, там у входа стоит бутылочка с зельем. Вы же знаете дорогу, не так ли?
- Да, мэм, - Малфой вышел из теплицы и побрел между зарослей волчьей ягоды и "ведьминого винограда" в сторону оранжереи.
Бутылочка точно стояла у двери, но Драко не спешил брать ее - он почувствовал знакомый сладко-пряный аромат. Нет, не может быть... Он не может цвести сейчас... Парень шел вперед, словно под гипнозом. Поднырнув под раскинувшиеся во весь проход ветви сирийской розы, покрытые мелкими розоватыми бутонами, Драко увидел их. Цветы. Белые-белые, как самый чистый снег. Такие красивые... такие чарующе-опасные.
- Привет, - нежно сказал слизеринец амариллису, наклоняясь к белоснежной чашечке и вдыхая полной грудью его чудесный аромат. Цветок, конечно, ничего не ответил, но волшебный запах мгновенно окружил блондина со всех сторон, нежно наполнил голову приторной сладостью, и Драко сам не замечал, что уже ложится на пол, не в силах удержаться на ногах. Все тело его было приятно парализовано... Почему эти цветы действовали на него так? Почему на Поттера они не оказывали такого влияния? Поттер... Если бы не эти цветы, еще там, на болоте, как бы все теперь сложилось? Может, Драко сейчас и не лежал бы здесь, не в состоянии пошевелить ни одним пальцем, может быть, он бы сейчас не плакал, сам не зная отчего, может быть, сердце его не билось бы, как сумасшедшее, вырываясь из груди.
Сжатие. Толчок. Сжатие. Толчок. Сжатие. Толчок
Интересно, сможет ли сердце прорвать грудную клетку и хлынуть наружу стремительным потоком алой крови?
Сжатие. Толчок.
Когда оно вырвется уже?
Сжатие.
Или остановится.
Толчок.
Навсегда...

* * *

В хижине лесничего бардак был еще больше обычного, потому что теперь не было никакого дела, и он снова попал к Хагриду на попечение.
Великан воодушевленно возился с чайником, все время что-то задевая и сталкивая локтями.
- Ох, ты! Незадача какая! - досадовал он, когда в третий раз разбил красную кружку в горошек.
- Ничего, Хагрид, - улыбнулась Гермиона, заново склеивая многострадальную кружку. - Ты сегодня какой-то нервный...
- Я это... рад, в общем, - пробасил он, ставя на стол огромную тарелку с кексами. - Угощайтесь, занчиться...
- Спасибо, Хагрид, - Гарри взял один и сделал вид, что откусил кусочек. - Как у тебя дела? Как Грохх?
Клювокрыл издал громкий кричащий звук, отрывая голову одному из мертвых хорьков, кучкой лежавших у дивана.
- Грохх? - отозвался лесничий. - Отлично. Он даже немного того... разговаривает. Правда, ему это... скучно в лесу, и я иногда выпускаю его погулять, ну развеяться значит...
У Гарри внутри все похолодело, когда он представил себе разгуливающего по территории школы шестифутового тупоголового великана. Рон, по-видимому, тоже внутренне содрогнулся. Гермиона побледнела.
- Эээ, Хагрид, а ты уверен, что это хорошая идея? - спросила она. - Все-таки Грохх опасен.
- Кто опасен? Грохх? - пробасил Хагрид. - Да брось, Гермиона, ты просто давно его не видела, да. Грошик такой послушный стал, я на него прям не нарадуюсь.
- Кошмар, - прошептал Рон на ухо другу. - Он совсем свихнулся, надо рассказать Дамблдору!
- Думаю, он знает, - шепнул Гарри в ответ.
- Значит, они оба свихнулись, - заключил Рон.
Они допили свой чай под довольное чавканье гиппогрифа, потом Гермиона спохватилась, что они уже опаздывают на Заклинания.
- Мы еще заглянем, Хагрид, - сказала она, хватая сумку.
- А, ну ладно, значиться буду рад вас видеть всегда, - сказал лесничий. - Только не ночью. Сейчас время-то другое. Опасно ходить по ночам, да.
- Мы понимаем, - Гарри кивнул и попытался как можно быстрее убрать сумку со стола, но опоздал - Хагрид уже высыпал в нее все кексы с тарелки.
- Пожуйте там, значит, на уроках, небось, до обеда еще далеко, - добродушно сказал он.
Попрощавшись с Клювокрылом, друзья поспешили в замок. Проходя мимо теплиц, где у слизеринцев и рэйвенкловцев шла Травология, они услышали громкие взволнованные возгласы.
- ... Да-да, Поппи, сюда... Вот он.
- Опять это растение! Оно дурно влияет на мистера Малфоя. Нельзя допускать дальнейших контактов, я же ему говорила!
- Да я не знаю, что произошло, я его только за удобрением послала.
- Кладите его аккуратно... Вот так.
- Он жив?
- Пульс нормальный. Всего лишь без сознания.
Гермиона остановилась, глядя на суету около оранжереи, где столпились ученики. Рон тоже подошел ближе.
- Что там такое? - спросил он девушку. Та пожала плечами.
Гарри почувствовал, как в груди все похолодело - он моментально понял, в чем дело. Конечно же, Драко надышался амариллисом. Мог ли он сделать это специально? Ведь он знал, как действует на него цветок. Гриффиндорец хотел уже бежать туда, растолкать столпившихся слизеринцев и рэйвенкловцев, но в этот момент толпа расступилась, пропуская мадам Помфри, за которой плыли волшебные носилки с бесчувственным телом Драко. Гарри вздрогнул, глядя на Малфоя, еще более бледного, чем обычно. Он подбежал к мадам Помфри и спросил ее:
- Что с ним?
Медсестра обернулась и, смерив Гарри строгим взглядом, словно это он был во всем виноват, ответила:
- Все в порядке. К вечеру поставлю на ноги.
Сказав это, она быстро зашагала к замку, увлекая за собой носилки. Гарри с облегчением выдохнул, чувствуя, как кровь отливает от головы.

"Нет, нет... не имеет значения. Все в прошлом... Но что плохого, если я о нем все еще беспокоюсь?"

- Надеюсь, это не повлияет на твою новую жизнь? - Рон тронул его сзади за плечо. Гарри тряхнул головой, все еще глядя вслед Драко, легонько покачивающемуся на носилках из стороны в сторону.
- Нет, - ответил он. - С чего вдруг? И потом, мадам Помфри сказала, что к вечеру он уже будет здоров.

* * *

Голова раскалывалась, как после Ступерфая. Драко со стоном открыл глаза, его взгляд уткнулся в белые своды потолка. Повернув голову, он увидел стоящую рядом ширму, отгораживающую его от всего остального мира. Конечно, он был в больничном крыле, где же еще? Что же произошло? Драко помнил, как склонился над цветком, вдыхая его приторный аромат, как лег на пол, как раскинул руки... Еще он помнил свой смех, истерический, нервный, как будто он сошел с ума. А может, и правда сошел?
И Поттер, Поттер... Драко казалось, что все это время Гарри был рядом и держал его за руку. Но это ведь не могло быть правдой? Нет, конечно, это разыгралось больное воображение Малфоя.

"Нет, Поттер, я не верю, что тебе все равно!"

- Уже очнулись? - мадам Помфри стремительно раздвинула ширмы. - Вот, выпейте.
Она дала Драко полный кубок мятного тоника. Он выпил его залпом, не останавливаясь, и все равно не смог утолить жажду. Во рту, казалось, разместилась целая пустыня.
- Когда мне можно идти? - спросил он.
- В общем, можете хоть сейчас, - ответила медсестра к его величайшему удивлению. - Я проверила все ваши показатели, вы окрепли по сравнению с прошлым годом и легче перенесли действие этого растения. Тем не менее, я бы не советовала вам повторять это еще раз.
- Я понимаю, - тихо произнес Драко, глядя в окно. Над лесом уже спускались сумерки, верхушки деревьев только-только окрасились в темно-синие тона. Ужин он еще не пропустил.

- Драко! - удивленно воскликнула Пэнси, когда он спокойно проходил на свое место за столом. - Мы думали, ты все еще без сознания.
- И ошибались, - бросил Малфой, придвигая к себе кубок с соком.
За ужином он прожигал глазами мерзкую Вэйн, которая так и липла к Поттеру, так и обхаживала его со всех сторон.

"Уууу, мразь, - думал Драко. - Ну, посмотрим еще, кто кого..."

Он вдруг почувствовал ужасную досаду и злость. И не только потому, что Гарри был ему просто необходим, что без гриффиндорца к черту летело все будущее Драко. Слизеринец понял, что просто не может отдать Поттера этой наглой сучке. Нет уж, он гриффиндорца бросил, он его и вернет. И ни за что не позволит ей морочить Гарри голову. У Вэйн на лице было написано, что ее интересует не сам Поттер, а его слава. Как будто, став его девушкой, она будет к этой славе причастна.
Нет, Драко не позволит ей отнять у него Поттера. Гарри будет любить только его, неважно, будут они вместе или нет.
Малфой с силой сжал серебряный кубок. Сначала он заставит ее прекратить копировать его самого.

Юнатан по-кошачьи потянулся, потом снова обвил Драко руками.
- Ты какой-то другой сегодня, - заметил он.
Малфой сделал глоток огневиски из неглубокого бокала, стоявшего на тумбочке у кровати. Теперь он почти не расставался с выпивкой и младшим братом. И без того, и без другого Драко не мог заставить себя заснуть - иначе в голову беспрестанно лезли мысли о Поттере.
- Она у меня получит, - заявил он.
- Кто? Вэйн? - спросил Юни.
- Она, - кивнул Драко, чувствуя приятную усталость, разливавшуюся по телу после огневиски. - Выпить хочешь?
Он протянул бокал мальчику, но тот отказался.
- Пра-а-а-вильно, - протянул Малфой, ставя выпивку на столик. - Маленький еще.
Он обхватил руками одну подушку, уткнулся лицом в другую и задремал.

Хуже всего был Снейп. Слизеринский декан теперь почему-то считал своим долгом следить за Драко, как будто, избавившись от опеки Поттера, тот должен был непременно совершить что-то непростительное. Малфой то и дело ловил на себе подозрительный взгляд профессора, где бы он ни был: на уроке ли, за завтраком, пару раз Снейп даже подкарауливал его в библиотеке. Из чего Драко сделал вывод, что дело вряд ли в том, что Снейп печется о его душевном здоровье. Нет, декан ему больше не доверял.
У Драко не раз возникали сомнения насчет мастера зелий. Он всегда был хорошим другом их семьи и очень уважаемой персоной среди Пожирателей Смерти. Поэтому раньше Малфой считал, что Снейпу можно доверять безоговорочно, но в последнее время... Уж очень профессор сильно пекся о Поттере. Он, конечно, маскировал свою заинтересованность под личную неприязнь, но Драко-то видел, что Снейп окружал гриффиндорца своей собственной, никому не заметной опекой. Опекой от Драко. Именно поэтому он ставил их в пару на своих занятиях - чтобы Малфой был поблизости, и можно было спокойно наблюдать за обоими... Драко начало казаться, что Снейп - человек Дамблдора, что ему удается каким-то образом обманывать Лорда.
А еще почему-то Драко казалось, что профессор знал, что Дина Томаса убила не Пэнси...
Впрочем, со Снейпом, он всегда мог поговорить по душам.

- Малфой, вы опоздали, - сухо заметил мастер зелий.
- Я знаю, сэр. Простите.
- Занимайте свои места.
Это был самый отвратительный урок окклюменции из всех. Драко приходилось очень искусно прятать от Поттера любые воспоминания, связанные с Дином Томасом и пару раз, когда очень близко подходил к запретным мыслям, Малфой резко закрывал свое сознание, так что Поттер пару раз чуть было не хлопнулся в обморок. Что до мыслей Гарри, то, как Драко и предполагал, ему было очень больно копаться в чувствах гриффиндорца, его эмоциях... Но больнее всего было видеть, что сознание Гарри было всецело занято Ромильдой Вэйн. И, что самое страшное, она ему действительно нравилась! Профессор Снейп злился на Поттера, который, казалось, даже не хотел закрывать свое сознание от Малфоя, чтобы продемонстрировать ему свои воспоминания о Вэйн.
- Слабо, Поттер, очень слабо, - сказал Снейп, занятие подошло к концу. - За это время Малфой уже мог бы выведать у вас всю информацию, которая ему нужна. Не забывайте сосредотачиваться.
- Да, сэр, - спокойно сказал Гарри, направляясь к выходу. На Малфоя он даже не смотрел.

* * *

В выходные Гарри решил устроить отбор в команду по квиддичу. Он хотел найти достойную замену Кэти Бэлл, охотнице, выбывшей в прошлом году. Причем новый охотник желательно должен был быть с младшего курса. На отборе присутствовало много девочек, которые не столь горели желанием попасть в команду, сколько поглазеть на Гарри, который в последнее время почему-то сделался жутко популярным. Сам он полагал, что, возможно, девушки считали, что отбить его у другой девчонки будет легче, чем у парня.
- Следующий! - скомандовал Гарри, и в воздух поднялась светловолосая девочка с четвертого курса, Демельза Роббинс. Летала она довольно быстро, очень уверенно держалась на метле, и ей даже удалось забить четыре гола из пяти.
"Мельчаем, - подумал Гарри. - Радуюсь четырем голам..."
Тем не менее, он отметил Демельзу у себя в блокноте.
Гарри уже хотел было дать команду следующему, как вдруг увидел направляющихся к полю слизеринцев с разных курсов. Впереди, одетые в зеленую с серебром спортивную форму, шли члены команды по квиддичу под предводительством Малфоя.
- Здорово, Потти, - громко сказал Драко, так что Гарри показалось, словно их многолетняя вражда, притаившаяся на время романа где-то в тени, снова заняла свое законное место. - А мы тут отбор пришли проводить.
Губы слизеринца искривились в фирменной малфоевской усмешке, когда он с удовольствием развернул перед Гарри пергамент, подписанный профессором Снейпом, который гласил, что команда слизеринцев имеет право использовать квиддичное поле столько, сколько им потребуется для того, чтобы подобрать охотника.
- Жалкий трюк, Малфой, - с презрением бросил Гарри, чувствуя, как ненависть вспыхивает в нем с новой силой. - В точности, как на втором курсе. Ты не отличаешься оригинальностью.
- Я, в отличие от некоторых, не жажду каждый год выпендриваться новыми и новыми способами, - мерзко, ухмыляясь, парировал Малфой. - Пускай этот метод старый, зато он проверенный, и вы сейчас уберетесь с поля.
- Жди - не дождешься, - твердо заявил Гарри. - Сначала мы закончим отбор.
Малфой, все так же противненько усмехаясь, посмотрел на него:
- Я так не думаю, Потти. Прочти еще раз пергамент. Здесь сказано "столько, сколько нам потребуется". И, думаю, нам понадобится ВСЕ время. Посмотри, сколько пришло народу...
Скрепя сердце Гарри пришлось отступить. Он объявил, что отбор закончен и что о результате он объявит вечером в гостиной, посоветовавшись с вратарем. По пути на обед они с другом обсуждали всех претендентов и сошлись на том, что лучше всех показала себя Демельза. Ее и было решено взять в команду.

* * *

Время шло, а Поттер так и продолжал встречаться с Вэйн, что злило Малфоя до безобразия. Гарри полностью игнорировал все его попытки помириться. И это злило Драко еще больше. Он, казалось, вернулся в те беззаботные годы, когда ему нравилось задевать гриффиндорца и издеваться над ним. Драко, конечно, понимал, что Гарри не обязан с ним мириться, ведь это он оттолкнул его, он выгнал Поттера тогда, но все же что-то снедало слизеринца изнутри, когда он видел, как Гарри обнимался с этой девчонкой. Драко хотел вернуть гриффиндорца из принципа.

"Нет уж, Поттер, ты - мой, и я тебе это докажу, во что бы то ни стало!"

Поттер везде таскал Ромильду с собой. Казалось, таким образом он пытался защитить себя от Драко. А может, и ее. В любом случае, Малфою с большим трудом удалось подкараулить ее перед обедом у кабинета нумерологии. Дождавшись, когда она выйдет из класса, он подошел сзади и взял ее за локоть. Как он и предполагал, девчушка до смерти перепугалась, увидев Драко, и тут же начала угрожать ему именем Гарри. Малфой насмешливо улыбнулся.
- Ты меня Поттером не пугай. Я его знаю вдоль и поперек, и, к тому же он любит меня до потери пульса, так что вряд ли сможет причинить мне какой-то вред.
Ромильда смерила его злобным взглядом.
- Ничего он тебя не любит. Он все время говорит, какая ты надменная свинья!
Малфой усмехнулся и сложил руки на груди.
- Это только подтверждает мои слова. И, кстати, дорогая, зачем же тебе тогда было копировать мою внешность? - спросил он с улыбкой. - Если Поттер меня не любит.
Девушка ничего не ответила, но сделала странный жест - она отзеркалила Малфоя, точно так же сложив на груди руки. Драко был уверен, что она сделала это не интуитивно, а нарочно. Она всерьез решила перенимать его манеру поведения. Ну что ж... Тем раньше Поттер от нее сбежит. Действительно, если есть вариант встречаться с реальным Драко или его копией, то только идиот выберет копию. Хотя, вообще-то, Поттер был тем еще идиотом.
- Чего тебе от меня надо? - храбрясь, спросила девчонка.
- Видишь ли, - ласковым тоном, полным желчи и яда, сказал Драко, - мне не нравится, что ты меня копируешь.
Щеки девчонки зарделись румянцем, она молчала, очевидно, Малфой попал в самую точку. Он, между тем, продолжал:
- Так вот, я предлагаю нам раз и навсегда выяснить отношения. Решим, кто из нас настоящий, как тебе такой вариант?
- Что ты предлагаешь? - спросила девочка дрожащим голосом.
Драко улыбался.
- Дуэль, конечно, - сказал он твердо. - Завтра в полночь. Встречаемся на лестнице на восьмом этаже. Я отведу тебя в достаточно просторный зал. Ты согласна?
Девчонка дрожала, как осиновый лист. Конечно, ей совсем не хотелось идти на дуэль с семикурсником, да еще специализирующимся на ЗОТС.
- Учти, Гарри Поттеру ведь не нужны рядом с собой трусливые слюнтяйки, - сказал Драко, подначивая Ромильду. - Ты должна соответствовать его имиджу, дорогуша. Итак, я жду тебя завтра?
Вэйн склонила голову, обдумывая его слова. Минуту она молчала. Потом кивнула и тихо сказала:
- Да. Я приду.
- Вот и отлично, - улыбнулся Малфой. - Но только не вздумай тащить с собой подружек, им там не место.
С этими словами он развернулся на каблуках и, помахав девушке рукой, пошел прочь.

* * *

- Обрядовая магия - один из самых сложных разделов заклинательного волшебства, - тараторил профессор Флитвик. - Дело в том, что одних заклинаний в данном случае вам будет недостаточно. Чтобы выполнить какой-либо ритуал, или обряд, вам нужно будет воспользоваться несколькими условиями, как то: наличие необходимого зелья, подходящее расположение планет (впрочем, оно необходимо для особенно сильных ритуалов, изучать которые мы с вами не будем), влияние так называемых магических субстанций. Кто мне расскажет, какие бывают самые распространенные магические субстанции?
Профессор-коротышка обвел взглядом весь класс. Рука Гермионы тотчас взлетела вверх. Флитвик кивнул, и она, поднявшись с места, единым духом выпалила:
- К магическим субстанциям, усиливающим действие некоторых разделов волшебства, относят сильные эмоции: страх, ненависть, любовь; четыре основных стихии: огонь, воду, землю и воздух; время и... - она запнулась, - и кровь.
- Да-да... Вы назвали основные субстанции, - согласился Флитвик. - Десять баллов Гриффиндору.
Гермиона засияла, как медный кнат, и снова села. Гарри всякий раз удивлялся тому, как быстро всегда был готов ответ Гермионы. Он даже и подумать не успел над вопросом, а она уже сообразила, как ответить. Тем не менее, Гарри тоже знал ответ, ведь около двух недель назад они писали эссе на эту тему... Кажется, он еще помогал Драко его писать... Гриффиндорец обернулся назад и посмотрел на Малфоя, сидевшего за самым последним столом. Слизеринец со скучающим видом глядел в окно, подперев голову рукой. Драко... Драко... Почему Гарри не мог отвести от него глаз? Такой одинокий, такой красивый...

"О чем ты сейчас думаешь, Драко? Наверное, почему я такой идиот... Я и сам не знаю, но зачем-то раню тебя все больше и больше. А знаешь, мне даже нравится тебе мстить. В какой-то степени я чувствую, что ты сейчас зависишь от меня больше, чем я от тебя..."

Рон откинулся на спинку дивана, приобнимая Гермиону за талию.
- Гарри, ты, конечно, не обижайся, но без нее гораздо лучше, - заявил он другу. На самом деле, чем слушать всякую болтовню о том, какой ты распрекрасный и какие замечательные любовные зелья варит Марианна...
- Да-да, - улыбнулся Гарри, пожимая плечами. - Девушки, что с них взять?
- Прошу прощения? - кашлянула Гермиона, оторвавшись от "Теории заклинаний" для седьмого курса.
- Ну, ты у нас исключение, - с улыбкой сказал Гарри.
- То есть, я не девушка, по-твоему?
- Нет, я совсем не это хотел сказать... В смысле, ты никогда не ведешь себя странно, и тебя всегда можно понять, - поправился он.
- Ну да, в отличие от некоторых, - заметила Герм и снова уткнулась в книгу.
Гарри, задумался. В чем-то она права. Он сидел, уставившись в камин, и рассеянно кивал на замечания Рона об игре сборной Англии в Высшей Лиге в этом году. Гермиона время от времени поднимала на друзей глаза, бормотала себе под нос что-то вроде: "Квиддич..." и снова принималась за чтение параграфа в учебнике.
Мысли Гарри были о том, что Ромильда в последнее время вела себя очень странно. Вообще-то он был абсолютно уверен, что она комплексовала по тому поводу, что Гарри не спешил тащить ее в постель. Конечно, это звучало довольно грубовато, но он много раз замечал, что она хотела от их отношений намного большего, чем поцелуи. Гарри смущало, что Ромильда была на два года младше, он сомневался, стоило это делать... А еще его к ней не очень-то тянуло. Все-таки с Драко это было совсем по-другому: он хотел слизеринца всякий раз, когда тот приближался, каждый раз по телу Гарри пробегала сладкая дрожь в предвкушении обалденного секса. О том, чтобы переспать с Ромильдой, он думал. Конечно, это должно быть приятно, но не более того. Щеки Гарри не вспыхивали огнем всякий раз, как он об этом думал.
Была у Роми и другая странность: она теперь копировала Драко не только внешностью, но поведением. Девушка стала капризнее, язвительнее и жестче. Она словно пыталась взять над Гарри контроль, влиять на него. Поттера это, конечно, смешило, все-таки он совсем не собирался позволять маленькой девочке командовать собой. Но это напрягало. Потому что, чем сильнее Роми пыталась скопировать ту или иную манеру поведения Драко, тем больше Гарри понимал, насколько совершенен слизеринец и насколько она смешна в этих своих попытках...
- Пойду-ка я спать, - сказал он, поднимаясь с кровати.

"Я хочу, чтобы ты оставил меня! Черт возьми, разве ты сам не сказал мне убираться?!"

Гарри уже давно не снились кошмары - можно сказать, он от них отвык. На этот раз сон был не о Волдеморте. Нет, в этом сне мертвенно бледный Драко сталкивал его со стены Астрономической башни. И срывался вниз вместе с ним, шепча Гарри на ухо:
- Полетаем, Поттер?

Полетаем? Полетаем?

- Каково это - спать с девчонкой?
- О чем ты? Я же не...
- Ну, как же... У тебя все на лице написано. Ты мне изменил.
- Я не... И вообще, о чем ты? Между нами все кончено! Я могу хоть весь Хогвартс перетрахать - тебя это не касается!

Глаза Драко почему-то были полны слез. Он был так бледен, то ли от лунного света, который нестерпимым потоком бил в глаза, то ли от того, что уже не был живым... Драко... Драко...

- Полетаем, Поттер? - его смех пробирает до костей. Пока они летят рядом, шею обдает холодом дыхания Малфоя. Ветер свистит в ушах. Это так страшно - лететь без метлы...
- Нет!!! Прекрати! Отпусти меня!!! Отпусти! - Гарри хотел за что-то уцепиться и судорожно хватался руками за воздух. Но нет, они падали, падали...

- Отпусти! Отпусти меня! Хватит!
- Гарри, Гарри! Проснись! - Рон тряс его за плечи, пытаясь разбудить его.
- Рон? - парень, приоткрыв глаза, увидел смутные очертания лица друга. Тот протянул ему очки, лежавшие на тумбочке.
- Вот, возьми. Что случилось? - спросил Уизли.
- Кошмар, - пробормотал Поттер, надевая очки.
Рон обеспокоено посмотрел на него.
- Волдеморт?
Гарри покачал головой.
- Нет. Малфой. Ладно, давай спать.

В этот момент раздался громкий стук в дверь и отчаянный крик:
- Гарри Поттер!!! Гарри Поттер!!!
Кричали девчонки, судя по всему, их было не меньше трех. Сонный Гарри встал с кровати, медленно подошел к двери и слегка приоткрыл ее.
Это были подружки Ромильды, и они были чем-то очень взволнованны. Девчонки наперебой кричали что-то о том, что Роми куда-то пошла среди ночи. Через минуту, так и не поняв, что они от него хотели, Гарри крикнул, чтобы они все заткнулись, и обратился к одной из них:
- Марианна, расскажи, что случилось?
Девушка, сбиваясь, объяснила, что Ромильда ушла на дуэль.
- Дуэль? - опешил Гарри. - Кто ее вызвал?
- Драко Малфой!
Лицо Гарри вытянулось от изумления. Он просто не мог поверить, что Драко на такое способен. Вызвать на дуэль девушку, да еще с младшего курса! Это не просто аморально, это подло!
- Где у них дуэль? - спросил он девушек. Те сказали, что Драко назначил Ромильде встречу на восьмом этаже, и Гарри сообразил, что Малфой намерен использовать выручай-комнату.
- Гарри, пожалуйста, помоги ей, мы так боимся, - причитали девчонки.
- Успокойтесь, я все улажу...

"Ну, на этот раз ты перегнул палку, Драко!"

- Куда ты собираешься? - спросил Рон, заметив, что Гарри кинулся одеваться со скоростью света.
- Как куда? Конечно же, не дать Малфою сделать из моей девушки котлету, - отозвался Гарри и выскочил из спальни.

"Нет, ну как ты мог? Как ты только додумался до такого?!"

* * *

Драко стоял на лестнице восьмого этажа, ненавязчиво поигрывая волшебной палочкой. В голове его крутились разные мысли, о Поттере, о задании, о Снейпе даже, только не о предстоявшей дуэли, которая не представлялась ему большой проблемой. У пятикурсницы не было против него не малейшего шанса, он сомневался, что она вообще знала из боевых заклинаний что-то мощнее "экспеллиармуса" или "риктусемпры". Услышав шаги на лестнице, он обернулся.
- Опаздываешь, - сказал он поднимавшейся Ромильде. - Хотя, впрочем, дуэльный кодекс позволяет опаздывать на пятнадцать минут. Пойдем.
- Куда ты меня ведешь? - осведомилась девушка.
- Туда, где нас не найдут и где мы спокойно сможем решить все разногласия, - с ухмылкой ответил блондин.
Они прошли пару метров по коридору. Драко остановился там, где, по его памяти, должен был находиться вход в выручай-комнату, и некоторое время бродил взад-вперед, сосредоточенно думая о том, что ему нужен зал для дуэли. Через пару минут в сплошной стене появилась дверь. Ромильда, удивленно хлопая глазами, уставилась на нее.
- Дамы вперед, - Драко галантно поклонился, открывая перед ней дверь. - Прошу.
Они оказались в просторном зале круглой формы, имевшем подобие арены.
- Даже лучше, чем я себе представлял, - усмехнулся Малфой, спускаясь вниз по ступенькам. Жаль только, зрителей нет.
- Ты же сказал, что мне не следует приводить друзей, - заметила Ромильда.
- Так и есть, это я так... к слову, - ответил Малфой. - Ну что, приступим?
Судя по всему, девушка знала о дуэлях столько же, сколько Поттер о житии Салазара Слизерина. Она нервничала, дрожала, время от времени кидая на Малфоя взволнованные взгляды. Сам Драко был предельно спокоен. Заняв положение в центре зала, он обратился к девушке:
- Ну что ж, я полагаю, следует договориться об условиях?
- Каких? - не поняла Ромильда.
- Условие первое: проигравшим считается тот, кто первый потеряет сознание...
Девушка вздрогнула.
- Как это, потеряет?
- Проще говоря, - мерзко ухмыляясь, ответил Драко, - тот, кто первый вырубится. Условие второе: проигравший отказывается от Поттера. Это, надеюсь, объяснять не требуется?
- Нет. Что третье?
- Разумеется, никаких непростительных и трансфигурирующих заклинаний.
- Ясно, - сказала Ромильда.
- Тогда, пожалуй, начнем.
Они поклонились друг другу и разошлись на десять шагов. Малфой, конечно, не собирался нападать первым. Он просто поднял палочку и мысленно произнес заклинание.
"Repello Incantantem!"
В тот же миг его окружило голубоватое свечение, говорившее о том, что чары зеркального щита сработали. Это было довольно простое заклинание, предназначенное для того, чтобы отбивать простые заклятья. Впрочем, оно было достаточно "сообразительным", чтобы отбивать заклинания адресно, то есть, целясь в того, кто их посылал. Окруженный равномерно мерцающим куполом, Драко спокойно смотрел на Ромильду, которая, по-видимому, ждала от него каких-то действий.
- Ну что же ты? - подначивал ее Драко. - Чего ты застыла? Я жду... Видишь, я даже даю тебе фору...
- Rictusempra!
Красная вспышка, отраженная от щита Драко, ударила прямо по Ромильде, но та успела отскочить.
- Sagitta igni! - выкрикнула она. В щит ударила огненная стрела, разом сделав его слабее. Драко был весьма удивлен, что девушка знала такое заклинание. Сам он еще ни разу не пробовал его применять. Стрела отразилась и ударила в Ромильду, но та применила чары мгновенного щита и отбила ее.
Дуэль была шуточной - конечно, девчонка не могла причинить Драко ни малейшего вреда, учитывая то, что она вряд ли планировала связывать свое будущее с боевыми заклятьями. Задачей Малфоя было просто припугнуть Ромильду, возможно до такой степени, чтобы она упала в обморок от страха. Поэтому он пугал ее кольцами огня, появлявшимися то тут, то там, внезапно возникавшим перед глазами туманом, даже маленькой грозой, которую он устроил прямо над головой девчонки.
Ромильда металась из стороны в сторону, уворачиваясь от его заклинаний и кидая в Драко свои. Тот лишь сдержанно улыбался.
- Expelliarmus! - крикнула Ромильда очень громко.
И зря, потому что Драко в этот момент произнес то же самое. Двойное заклинание ударило по девчонке, пробив ее защиту. Ромильда оказалась сбита с ног, а ее палочка полетела куда-то в сторону трибун. Драко медленно приблизился к ней.
- Levicorpus! - сказал он, и девушка оказалась подвешена в воздух.
- Это что такое? - завопила она. Конечно, Ромильда не могла его знать. Однажды, курсе на пятом, профессор Снейп был в таком хорошем расположении духа, что показал Драко и его сокурсникам это замечательное заклинание.
- Кое-кто меня научил, - пожал плечами Драко. - Недурно, правда? Теперь остается только подождать, пока ты потеряешь сознание, а это в любом случае произойдет. Или, может быть, ты хочешь сдаться?
- И не подумаю! - упрямо заявила Ромильда.
Драко снова пожал плечами и уселся на скамью, одну из тех, что были расставлены по периметру зала.
- Я подожду, - сказал он висящей девушке. - В любом случае, у тебя, конечно, не было шансов. Что это, в сущности, за дуэль? Так, одно веселье...
- Ты затем меня и вызвал? Чтобы посмеяться? - вызывающе крикнула Ромильда, пытаясь убрать с лица полы мантии.
- Да, затем и вызвал, - без тени стыда отозвался Драко. - Посмеяться, поглумиться и доказать, что ты всего лишь - дешевая копия...

- Finite Incantantem! - произнес отчетливый гневный голос, и девчонка, неуклюже кувыркнувшись в воздухе, больно ударилась спиной об пол.
Заклинание произнес не кто иной, как Поттер, стоявший в дверях с волшебной палочкой наготове. Он подбежал к Ромильде и помог ей сесть. На глазах у нее выступили слезы.
- Малфой, как ты посмел? - гриффиндорец злобно смотрел на Драко, обнимая стонущую от боли Ромильду.
- Фу, как ты груб, Поттер, - сказал блондин. - Есть ведь простое контрзаклятье, мог бы спросить у меня. Я бы тебе сообщил непременно...
- Expelliarmus!
Обезоруживающее заклинание, отскочив от щита Драко, полностью нейтрализовало его, исчерпав его защитный потенциал. Гарри уклонился от срикошетившего заклинания и послал в Малфоя парализующее заклинание, которое тот отбил.
- Какого черта ты вообще пришел? - раздраженно спросил он Поттера. Гриффиндорец был взбешен. Зеленые глаза с ненавистью смотрел на блондина.
- Она девушка, Малфой. К тому же она младше тебя на два года! Как тебе вообще в голову пришло вызвать ее на дуэль?! И неужели ты думал, что эта дуэль может решить что-то между нами?
Слизеринец неприятно усмехнулся.
- Начнем с того, что мне плевать на тебя и на то, что ты думаешь о дуэли, Поттер. У меня претензии к этой девчонке. Мне не нравится, что она меня копирует.
- Глупости, она и не думает тебя копировать! - воскликнул Поттер, который, конечно, понимал, что говорил неправду. - Мне было бы только противно, если бы она это делала!
- Silencio!
- Protego!
- Ублюдок, - выплюнул Малфой со злобой. - Ты прекрасно знаешь, что это ложь! Что ты только и выносишь ее, потому что она похожа на меня...
Ромильда, сидевшая все это время на полу, робко подала голос.
- Гарри, я...
- Заткнись, - оборвал ее Драко.
- Не смей приказывать моей девушке, - злобно заявил гриффиндорец, затем сделал едва заметный взмах палочкой, и Драко отбросило к противоположной стене. Он вскрикнул, больно ударившись спиной, и с тихим хрипом сполз на пол. Это было простое отталкивающее заклинание, но мощь его просто поражала. Поттер невероятно усилил его.

"Сколько бы я заклинаний не выучил, ты всегда был и будешь сильнее..."

- И если я еще раз замечу, как ты к ней подходишь, - прошипел Поттер, - ты проваляешься в больничном крыле до Рождества.

Поттер, Поттер... Всегда такой. Если надо кого-то защищать или спасать, он становится зверем... Даже если любит того, кто... А любит ли?
Лежа на холодном полу, не в силах подняться, Малфой смотрел, как Гарри поднял Ромильду на руки, как она обхватила его за шею и с плачем принялась рассказывать, как он, Драко, ее пытал... У слизеринца не было сил даже разозлиться на лгунью. Поттер его оттолкнул. Теперь уже насовсем.

Сайт создан в системе uCoz